Nuevas recomendaciones para el manejo de melanoma tipo lentigo maligno

Cristián Navarrete, investigador principal del Instituto Milenio iHEALTH, integró un consorcio de 53 expertos de 20 países que formuló recomendaciones basadas en evidencia para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de este subtipo de melanoma.

El lentigo maligno (LM) es un subtipo de melanoma cutáneo que afecta principalmente a adultos mayores, manifestándose como una lesión de crecimiento lento con bordes irregulares y pigmentación variable, típicamente en zonas de la cara y el cuello con daño solar crónico.

Como señala el investigador y dermatólogo de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Cristián Navarrete, “la diferencia de este melanoma subtipo lentigo maligno respecto a otros melanomas es el lugar donde surge y la forma en que crece. Tiende a aparecer en zonas muy expuestas al sol, principalmente en la cara, y se expande hacia los lados. Eso hace que cuando uno lo intenta extirpar, sea muy frecuente que los bordes queden comprometidos y por lo tanto vuelva a salir”.

Otro factor que complejiza su manejo es el perfil etario de los pacientes. El LM tiende a diagnosticarse en mayores de 65 años, en personas que frecuentemente presentan otras comorbilidades que dificultan la cirugía o la anestesia. Por eso, como sostiene Navarrete, el manejo de este melanoma no puede equipararse al de los melanomas del tronco o las extremidades, y esa diferencia es precisamente la razón que motivó la creación de esta guía.

En ese contexto, los ensayos y estudios específicos para LM son escasos, y la mayoría de las recomendaciones se derivan de series de casos limitadas o de extrapolación de otros tipos de melanoma.

Para cerrar esa brecha, la International Dermoscopy Society convocó a un consorcio multidisciplinario de 53 especialistas —incluyendo dermatólogos, cirujanos, radioterapeutas, patólogos y epidemiólogos— que trabajaron en conjunto para producir
recomendaciones basadas en evidencia, documento en cuya redacción participó Navarrete.

Contexto epidemiológico

Los datos del registro SEER (2000–2019) evidencian un aumento sostenido en la incidencia del LM, que en algunas regiones ya supera al melanoma de extensión superficial como el melanoma in situ más frecuente.

Chile, por su parte, enfrenta un déficit importante en la vigilancia epidemiológica del melanoma. El país no cuenta con un Registro Nacional de Cáncer y el LM no es una enfermedad de notificación obligatoria. El estudio más reciente disponible, del año 2025, confirma que su incidencia va en aumento, pero los datos precisos siguen siendo limitados.

En el Centro Médico de la Universidad Católica se registraron cerca de mil casos de melanoma en los últimos cinco años, de los cuales el 3,6% correspondió a lentigo maligno. A nivel nacional, las muertes por cáncer de piel aumentaron cerca de un 60% en los últimos 10 años, con más de 4.600 fallecidos según el DEIS/Minsal. Se estima que 1 de cada 10 chilenos desarrollará cáncer de piel a lo largo de su vida, a pesar de que en la mayoría de los casos es prevenible.

Forsea A-M, Pampena R, Akay BN, Apalla Z, Argenziano G, Briatico G, et al. International Dermoscopy Society consensus recommendations for the management of lentigo maligna. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2026;00:1–18. https://doi.org/10.1111/jdv.70406