UC y King's College London renuevan convenio de doctorado conjunto
El acuerdo, vigente hasta 2029/30, permite a estudiantes de doctorado obtener el grado de ambas universidades, beneficiando hasta la fecha a cuatro investigadores vinculados a iHEALTH.
La Pontificia Universidad Católica de Chile (UC) y King's College London (KCL) renovaron por cinco años adicionales el convenio que vincula al Doctorado en Ingeniería Biomédica y Ciencias de las Imágenes de KCL con el Doctorado en Ingeniería Biológica y Médica de UC en Chile.
El acuerdo, liderado desde el Instituto de Ingeniería Biológica y Médica (IIBM) por su director e investigador iHEALTH René Botnar, permite que los estudiantes pasen al menos un año —y hasta dos— en la institución socia, y obtengan el grado de ambas universidades. La última cohorte cubierta por este nuevo acuerdo se matriculará en el año académico 2029/30.
Ambas instituciones ofrecen infraestructura de primer nivel: KCL cuenta con 10 escáneres de resonancia magnética de investigación clínica y UC con 3, incluyendo un escáner de 0,55T disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, condición única a nivel mundial. Además, ambas universidades mantienen acuerdos con Siemens Healthineers y comparten el uso del framework de código abierto Pulseq, lo que facilita la continuidad de los proyectos de investigación entre ambos países.
Una historia de éxito que crece
Desde su firma en 2020 —en plena pandemia—, el programa ha contado con al menos un estudiante nuevo cada año. Hasta la fecha, cuatro estudiantes de UC han completado o están cursando el doctorado conjunto, con una quinta en proceso de incorporación para 2027.
El primero en recorrer este camino fue Carlos Castillo, hoy postdoctorado en Stanford. Le siguió Varina Aldana, quien trabaja en imagen molecular y se encuentra finalizando su doctorado bajo la tutela de Flavia Zacconi y René Botnar. Actualmente, Nicolás Garrido cursa su estancia en Londres.
Para Nicolás, la experiencia ha sido transformadora: llegó a iHEALTH como ingeniero de investigación y el ambiente lo llevó a cambiar el rumbo de su carrera hacia el mundo académico. Desde Londres, valora especialmente "trabajar con especialistas de otros países que están haciendo cosas bien interesantes" y recomienda a quienes estén evaluando postular hablar con quienes ya han participado, "para entender cómo funciona, qué hay que hacer".
Por su parte, René Botnar director IIBM, destaca que la renovación del convenio representa un reconocimiento a la calidad de la investigación que se desarrolla en Chile. Para este segundo período, el objetivo es ampliar la colaboración más allá del área de imágenes médicas: "Queremos involucrar a muchos más bioingenieros que trabajan en modelado computacional, gemelos digitales, IA y otras áreas. Creo que hay mucho potencial."
Quienes deseen más información pueden visitar el sitio web del IIBM o contactar directamente a René Botnar.
